【创业故事】小伙退伍回农村，从零开始，闯出新天地

刘银祥在田间察看芡实生长情况

近日，靖江市马桥镇九一村村民刘银祥忙得不可开交，今年试种的80亩芡实获得丰收，他和工人们一起忙着在地里采收、分离果实。1980年出生的刘银祥当过消防兵、种过水稻小麦，如今又开始尝试新品种农作物的种植。

现在的刘银祥皮肤被晒得黝黑，与过去比简直判若两人。“天天泡在田里，黑得连拍照都看不清脸了。”刘银祥说，2002年退伍回靖后，他没有跟大多数战友一样，选择找份安稳的工作，而是决定回到农村，在农田里闯出一片自己的天地。

在农村当然要种地，退伍前，刘银祥没干过农活，甚至连一些农作物的品种都分不清，一切只能慢慢摸索。那时，规模化种植刚刚兴起，九一村种植规模最大的是传统作物。刘银祥跟在村干部身后，一起到农田查看作物生长情况，一起参加选种、育种。渐渐地，刚20岁出头的刘银祥有了些农民的模样，了解了“五粳”和“南粳”水稻的区别。

2008年前后，九一村成立农业合作社，刘银祥也入股，加入到规模化种植中。尝到甜头后，他个人又承包了140亩农田，引进“最好吃的大米”——南粳5055种植。

这两年，传统农作物的产量和价格都遭遇瓶颈，刘银祥觉得，是时候尝试一下新农作物品种了。他到周边多个县市考察，发现在苏州有一种叫作“鸡头米”的东西非常受欢迎。“鸡头米的学名叫作芡实，是一种水生作物，不仅售价高，而且卖得俏。”刘银祥介绍，芡实原本是一味中药材，现在被作为保健食品食用。

刘银祥在网上搜索了芡实的种植技术，发现并不是特别难，在我国很多地方被广泛种植。而且，芡实的栽种期和水稻差不多，可以和小麦轮作，不至荒废农田。于是，他决定尝试种植芡实。

去年年初，刘银祥到苏州种植户那里，买种子、学习种植技术。当年4月初，他开辟了10亩试验田，种下芡实种子，自己尝试育种。“育苗时不能断水，水深要随芡苗生长逐渐增加，芡苗心叶不能被泥埋没。”刘银祥很是认真，土质、水质是否适合种子生长，温度是否适宜，他几乎天天记录芡实种植日记。

一个多月后，看着水面上渐渐冒出的芡实小苗，刘银祥知道自己育种成功了，终于松了一口气。去年6月，小麦收割完成后，他便将芡苗移栽定植于麦田，一次性种植了60亩芡实。

“芡实对温度要求较高，夏天连续高温或者降雨都对芡实的生长不利，会影响其产量。”刘银祥介绍，随着植株逐渐长大，所需温度也增高，一般20℃至25℃最好，农历夏至到大暑，植株进入旺盛生长期，气温要求25℃至30℃，处暑前后，开花结果期气温20℃至30℃较适宜。

去年8月中下旬，田间的芡实成熟了，但加工芡实又成了刘银祥遇到的新难题。芡实只有中间的白色果实可以食用，加工时需要除去果皮，取出种子，洗净后再除去硬壳。人工加工芡实非常耗时耗力，刘银祥购买了一套加工设备，借用农机合作社的场地进行加工。

“芡实的产量不高，一亩地仅收35公斤左右，但是售价高，每公斤能卖到200元。”刘银祥说，除去人工等成本，芡实亩纯效益有4000多元。

尝到甜头的刘银祥，今年将芡实种植面积扩大到80亩，近日，又迎来大丰收。“因为售价偏高，本地市场芡实销量并不高，大多是卖到浙江、上海等地。”刘银祥说，今年请了不少村民来帮忙，大家都对种植芡实很感兴趣，他计划跟村民一起合作，扩大种植面积，在靖江推广芡实种植，让更多的靖江市民了解芡实、食用芡实。

编辑：岑丹

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